Les 20, 21 et 22 décembre

J1: Hop hop hop le Ferry.Soso a encore une fois très mal dormi et donc elle essaie de prolonger sa nuit. Quant à Juju, il mitraille le Malborough sound et tape le retard du blog. 

Dès notre arrivée à Wellington, on met le cap sur le nord et on roule un peu. On mange un bout et on se connecte puis on roule bien 3h sur une route très banale jusqu’à apercevoir la majestueuse  silhouette de Sir Egmont. Ce volcan à l’allure « Fudjienne » nous apparait comme dans un rêve, nageant au-dessus des nuages.

On prend la route qui en fait le tour par l’Est et on roule à ses côtés pendant un bon moment sans cesser de l’admirer.

Quelle présence !!! Puis on fait les aventuriers de la route et on opte pour la route nommée « the Forgotten Highway » qui sera pour nous : the Long Unforgotten Highway. La route qui semblait être une Highway, soit une nationale est en réalité une petite route de colline tortueuse mais sublime !!! Soso est scotchée derrière les vitres ou son écran d’appareil photo !!! Il est presque 21h, la nuit approche et Juju commence à fatiguer derrière son volant.

Pour couronner le tout, le bitume laisse place à de la piste !!! Heureusement, même si on traverse ce parc entre chien et loup, on se rend compte qu’il est somptueux, une petite perle de nature !!! On décide de s’arrêter là pour la nuit et d’en profiter un peu demain matin même s’il nous reste beaucoup de route pour Auckland où on est attendu demain… Au dodo

J2 : Réveil magique et nuit incroyable à entendre des kiwis « kiwier ». C’est très rigolo d’entendre « KI___WIIIIIII » en pleine nature.  

On traîne un peu au milieu de cette jungle made in NZ et on reprend la route sinueuse. Le décor est toujours aussi grandiose.

 Ce n’est que vers 10h que l’on récupère de la bonne route, moche, mais on peut enfin rouler un peu plus vite. On n’est pas près de t’oublier,  Forgotten Highway.  

On roule deux heures jusqu’à Waitomo et ses caves . C’est la dernière surprise de Juju pour sa Soso en NZ. Cette cave est réputée pour ces vers luisants. Dit comme ça, cela n’a rien de très magique mais quand on se trouve dans cette grotte obscure avec des milliers de points lumineux accrochés à la voute, c’est tout simplement merveilleux. On a l’impression d’être sous une nouvelle voie lactée. Le clou du spectacle est une traversée en barque dans le noir total sous un plafond constellé, très romantique. Juju est ravi de sa surprise, à la sortie de la grotte, à la vue de la tête de sa Soso !!!

La NZ est vraiment un pays extraordinaire et on est ravi de finir nos 3 semaines par un moment aussi féérique.

Malheureusement, cela signifie aussi que c’est l’heure de vider, nettoyer, ranger le Bongo van . Ca sent vraiment la fin !!! On s’active pour ne pas se laisser prendre par la mélancolie. Deux heures plus tard, on reprend la route direction Auckland.  La route n’a vraiment rien et Hamilton semble être une très grande ville sans charme. On traverse cette région sans grand intérêt et on arrive enfin à Auckland, à notre point de départ, c’est-à-dire chez Bénédict et Julia. Ils sont là avec les parents de Bénédict, à nous attendre. Les retrouvailles sont sympathiques. On vide nos affaires dans notre chambre et on reprend pour la dernière fois le Bongo-Van et sa conduite automatique à gauche, pour le  laver et le rendre à son proprio. On t’a kiffé Bongo et Juju a bien apprécié pour ses 5742 kms parcourus ( et oui quand même !)  la coolitude de la conduite automatique. Bénédict nous récupère et nous ramène pour un excellent dîner chez eux.  Au menu : pommes de terre rôties et grillades d’agneau, mesclun et assiette de fromage arrosé d’un bon vin NZ ( si si ça existe vraiment du bon vin ailleurs qu’en France !!!) et pour finir un dessert typique à base de fruits rouges frais et de crème fraîche battue avec des miettes de meringue…. Hummm miammmm!!!!Les discussions vont bon train, entre souvenirs de France pour certains et récit d’aventures néo-zélandaises pour d’autres…. On passe une excellente soirée et on se couche un peu tard.

J3 : C’est le Jour J. Adieu NZ !!! On refait les sacs, ça faisait longtemps !!! On prend le petit déj’ avec la famille Burgess et on se quitte, un peu triste. On prend un bus pour l’aéroport directement devant chez eux : le top, et en moins d’une heure on redécouvre l’aéroport d’Auckland. On se sent rempli d’images magiques et fantastiques. Kiwiland nous as subjugué, et on pense que nos photos ont en fait rêvé plus d’uns… Les paysages de NZ sont grandioses et tellement variés, la vie en van aura été si facile -le rêve de tout campeu-r qu’on se dit qu’on reviendra aussi ici un jour… Et un endroit de plus dans la liste… Notre  quête de l’anneau aura forcément une suite puisque finalement, on ne l’a pas trouvé … A quand le prochain épisode ?? !!!

Les 16, 17, 18 et 19 décembre 2011

J1 : On roule une heure sous les nuages et on s’arrête à Omaru car on peut y voir des pingouins bleus. Oui, vous avez bien lu ! Après les pingouins aux yeux jaunes on va en saluer des bleus… On ne peut pas les voir gratuitement comme la dernière fois donc on se paye l’entrée du centre touristique. Cela nous permet de voir des œufs, des bébés avec leur maman et un adulte. Soso est en transe et n’arrête pas de leur parler. Ils sont vraiment mignons et tout petits. Ce sont les plus petits du Monde. Quant au bleu, on le voit un peu mais ce n’est pas la meilleure période pour leur plumage.

En revanche, ils ont de beaux yeux bleus !!!

Soso s’achète même un p’tit pin’s. Elle est trop mignonne, fière comme une enfant. Puis on reprend la route et on s’arrête en chemin pique-niquer. L’après-midi est consacré à conduire sous les nuages dans un décor peu joli joli et à faire les courses pour profiter au max de nos trois derniers jours sur l’île du sud. On arrive vers 19h à l’embranchement de la route pour le Arthur’s Pass. On commence son ascension pour rejoindre le doc camping gratuit du coin. Les paysages redeviennent à couper le souffle et on s’attend au mieux pour demain avec le soleil. Ca caille au camping où l’on gare Bongo en bord de lac. On aura vraiment eu froid dans ce pays et il nous rappelle aux bons souvenirs patagons. On se pieute bien vite.

J2 : Ca caille toujours autant. On file de bonne heure malgré la présence des nuages et on cherche un coin de soleil pour attendre qu’ils fichent la paix aux sommets alentours. On se réchauffe un peu en triant des photos et, quand le temps s’éclaircit, on reprend la route du Arthur Pass. On en prend plein les yeux et on n’est pas déçu d’avoir pris cette route traversière.

On poursuit ensuite notre route sur la côte Ouest qu’on découvre. On se décide à faire un détour sur cette côte jusqu’à à  la ville de Hokitika pour que Soso voit de vrais kiwis. On n’en aura pas vu en liberté. On se rend donc dans un centre spécial. Au passage, une dame nous fait nourrir des anguilles aux yeux bleus vieilles de 100 ans. On arrive dans une salle obscure où vivent deux kiwis. Ces animaux sont nocturnes et on ne les voit pas bien au début, le temps de s’habituer. Soso est aux anges et la femelle vient même la saluer de quelques coups de bec sur la vitre, juste en face d’elle. Cet animal est vraiment étrange et très rapide. Ensuite, on fait les boutiques de Jade pour trouver un p’tit souvenir à Soso. Après quelques boutiques, elle choisit un anneau serti en jade authentique de NZ à porter en ras- de-cou. On pique-nique en bord de mer sous un beau soleil et on reprend la route. On longe la côte ouest ravissante et on s’arrête en chemin aux célèbres pancakes rocks de Punakaiki. C’est la première fois qu’on sent l’affluence des vacances des kiwis, commencées il y a quelques jours. Y’a plein de monde mais on profite 20 min du site qui est assez remarquable.

Puis on passe par West Port pour se connecter et faire le plein. On roule encore une heure et on s’arrête dans un Doc Camping, un peu à l’écart. On lutte contre les sandfly et on s’endort.

J3 : A nous le parc d’Abel Tasman !!! On l’avait laissé pour la fin à cause de la mauvaise météo du début du séjour et on a bien fait car la météo annonce deux jours de beau. On espère aussi pouvoir nager ici avec les phoques manqués à Kaikoura !!! On appelle pour réserver mais là : c’est pas bon !!! Problème de visibilité. C’est mort pour nager avec les phoques. Et pas d’espoir pour demain. Sacré visibilité. L’eau d’ici est réputée si belle !!! Qu’est-ce qui se passe ???? On se rend donc directement à Motueka pour aller au i-center et se renseigner sur la Golden Bay et les randos du parc D’Abel Tasman. La guichetière nous apprend qu’ils ont été récemment touchés par une très, très forte tempête. La Golden Bay est ravagée, les routes sont effondrées. Une partie du parc est fermée aussi. Quel dommage !!! Les inondations ont l’air d’avoir fait beaucoup de dégâts et on comprend mieux le manque de visibilité…L’eau si limpide à l’accoutumée est plutôt maronnasse… Toutes les activités et lieux prévus par Juju organisation-man tombent à l’eau, c’est le cas de le dire !!! Pauv’ Soso, il ne nous reste que la rando de dispo. On réserve un taxi-boat qui nous amènera un peu loin dans le parc pour le lendemain pour randonner en longeant la côte. Puis on trouve un super camping à 200m de l’entrée du par cet on s’installe. Dans l’après-midi on se balade 3H sur le début du trek de plusieurs jours.

On découvre de jolies baies et cela n’a vraiment rien à voir avec les cartes postales. L’eau est toujours aussi marronnasse et peu attirante. On rentre au combi, un peu déçu, et on se repose.

J4 : Le beau temps annoncé se laisse désirer… On rejoint le départ des taxi-boats. On retrouve des airs de Puerto Madryn avec des tracteurs qui tirent des bateaux dans l’eau mais là on n’est pas au bord de l’eau mais au centre, sur le bitume. Comment vont-ils s’y prendre? On attend un peu et puis oui, c’est ça, ils nous font monter directement dans les bateaux et un tracteur nous tire sur le macadam.  On fait donc du bateau sur la route, une grande première. Puis c’est la mise à l’eau et la balade. Au bout d’une heure de croisière le long des côtes d’Abel Tasman, le chauffeur nous débarque les pieds dans l’eau au milieu d’étoiles de mer bleues.

Incroyables. De là, on doit rejoindre Torrent Bay et le taxi boat revient nous chercher ; C’est très bien fichu. On se promène et on pique-nique sur une plage déserte, ça nous rappelle la Nouvelle Calédonie. On marche encore 2 h30 sur ce joli chemin côtier et on regagne Torrent Bay.

Le taxi-boat arrive à l’heure et on rentre. On se douche à l’arrivée et on reprend la route avec Bongo et pas avec le bateau cette fois !!! On roule en direction de Picton et de son Ferry et on réalise que ce sont nos derniers kms sur cette terre du sud. A Nelson on est surpris par l’ampleur des dégâts des inondations. On arrive finalement vers Picton et on se pose avec plein d’autres camper-van, en sauvage, sur un parking en bord de nationale, pour être prêt au départ de demain car on va retrouver l’île du Nord et sa verte Comté.

 Les 12, 13, 14 et 15 décembre 2011

J1: Il fait beau et on voit au loin Fjordland sous la pluie… Pari réussi. On met le cap encore plus au sud et on roule jusqu’à la plage de Gemstones. La route est moins impressionnante mais très belle et on piquenique en bord de plage. Après le repas, Soso s’adonne à sa passion : la collecte de pierres et de coquillages !!! Elle trouve plein de jolies pierres. On repart en direction d’Invercargill. On traverse la ville plutôt mignonne et on met le cap sur le Parc des Catlins. On commence par la pointe Waipapa et ses lions de mer. Ce sont les premiers du voyage.

On est ravi et Soso trouve même une paire de claquettes abandonnées et à sa taille. Ce sont des « All black claquettes » offertes par la NZ, comme une revanche sur l’île des Pines !!! Puis on va découvrir Slote Point, l’extrême sud de l’île.

Désert et sauvage comme il se doit !!!

C’est très joli et les arbres nous indiquent bien d’où souffle le vent !!!

On se décide pour un camping près de notre dernier rendez-vous de la journée : une forêt pétrifiée et ses rares pingouins aux yeux jaunes. Le spot de camping est splendide et on file voir nos amis les pingouins.

Le site de la forêt pétrifiée est un peu décevant mais les pingouins sont bien là, de retour de leur journée de pêche, c’est le clou du spectacle. On les observe un bon moment s’épouiller, se sécher, chanter et surtout sautiller pour se déplacer. Puis on va vite s’installer au camping pour avoir vue mer. Les meilleures vues sont déjà squattées donc on s’éloigne un peu.

On trouve finalement un site isolé avec la vue sur la forêt pétrifiée et ….. les pinguinous ! Génial ! On les observe à nouveau un long moment tout en filmant leurs moindres faits et gestes !!! A la nuit tombée, on mange et on se couche avec le chant des pingouins…

J2 : Les pingouins sont déjà repartis pêcher. On met le cap sur la cascade Mc Lean et on roule dans le paysage de la Curiou Bay, splendide. Les Catlins ont un air d’Irlande très plaisant. La cascade est ravissante et de retour au parking on se fait un p’tit café et une douche solaire. La première  du trip !!!

Il faut bien l’amortir et on se régale bien. Puis on va découvrir le site de Catédral Cave, le jumeau de Catédral Cove, sur l’île du Nord. On a de la chance, on est les derniers admis de la journée à cause de la marée. La gardienne nous explique que nous avons une heure en tout et pour tout pour faire la visite car après on est coincé dans la grotte !!! Ce n’est pas pour rassurer  Soso et on se grouille. Là, le site nous scotche. C’est beaucoup plus impressionnant et sauvage que Catédral Cove.

On s’enfonce dans l’immense grotte et on débouche dans une autre ouverture en front de mer. Sublime. Ce lieu a vraiment quelque chose de spécial !!! Mais la marée nous pousse dehors et on remonte au camion. On vit sur cette plage le phénomène de la formation des nuages. On voit la brume se former et les nuages envahissent la côte alors que l’arrière-pays est dégagé… Bizarre, bizarre … On se rend directement aux  Purakaunui waterfalls et on y pique-nique. Elles ne nous impressionnent pas plus que çà et on s’en va vers la Nugget Point. A cause de la formation des nuages, on retourne dans le brouillard marin. On n’y voit rien à 5 m et on décide de partir faute de visibilité… En chemin, on mitraille un lion de mer assoupi juste en bord de mer et on met le cap vers notre prochaine étape : Dunedin. On roule bien et on se pose une première fois en freedom camping dans les terres pour profiter des derniers rayons de soleil. Vers 8h, les nuages ont même gagné notre hauteur. On décide donc d’aller dormir plus proche de Dunedin, en bord de mer. On mange vite fait et on se couche en espérant que la météo soit moins mauvaise qu’annoncée…

J3 : Il bruine. On va au plus vite à Dunedin où l’on se connecte. On reste à l’abri jusqu’à midi. Comme le temps se lève un peu on se décide d’aller à la découverte de la Bank’s Péninsule et de ses albatros. On pique-nique sur un parking côtier et on sieste. Puis on se dirige vers les albatros. Oups, la réserve du Bongo crie famine et on ne trouve pas de station essence sur cette fichue péninsule. On s’arrête en catastrophe à deux kms du centre des albatros. Que fait-on ??? On les cherche d’ici, on va au centre à pied, on cherche de l’essence ?  C’est à ce moment-là que Jango fait son apparition. On est garé juste en dessous de chez lui et on a même pas remarqué sa maison atypique et extravagante, comme lui.

Juju va lui demander où trouver de l’essence, Jango lui répond de monter boire un coup, de déstresser et d’écouter du « pur »  Rock … On accepte volontiers, surtout que la maison semble valoir le détour : Shiver  Me Timbers !!!

On découvre une maison-musée faite de bois flotté et de bric et de broc. On ha-llu-cine. Jango nous parle avec un anglais kiwi fucking incompréhensible !!! Il a beaucoup d’expressions à son actif et un accent terrible. Mais il fait tellement d’effort pour qu’on le comprenne, qu’on reste. Il nous propose tout de suite de rester manger et dormir chez lui. On est les premiers français qu’il rencontre et on est flatté de l’invitation. En plus il nous dit qu’on ne verra pas d’albatros à cause des nuages. On saisit l’occas de rencontrer a real kiwi. En plus ce Jango est incroyable. On se croirait dans un film de Tarantino quand on l’écoute parler. Il a plein de choses à raconter et on essaye de le comprendre tant bien que mal. Il nous présente Mika, sa chienne et Johnny… le chat à trois pattes. L’après-midi passe à écouter du rock à fond de chez à fond ( au grand dam de Soso) et à boire du vin coupé au jus de raisin. Si, si.

En revanche, une fois l’effet de surprise passé, la maison nous apparait crado de chez crado !!! On décline l’invitation pour dormir ici malgré l’insistance de Jango. Il essaye même de nous avoir avec des purple draps de soie. On résiste ferme vue la quantité de poils en tout genre présents partout !!! Soso se met en cuisine après une bonne heure de nettoyage et nous prépare une délicieuse salade. Jango est sous le charme et il se régale de « la cuisine française ».Puis Soso va se coucher dans le Bongo Van garé sur le parking pendant que Juju admire Jango à la guitare, improvisant des solos sur Satriani. Pas mal pas mal !!! Ce type est vraiment un OVNI. Puis c’est au tour de Juju de fermer les yeux. Good night Jango !!!

J4 : On  se réveille et Jango nous attend avec un café. Trop gentil. On abuse même et prenons une bonne douche, en fermant les yeux…  Puis Soso fait un p’tit buff  avec Jango sur la terrasse. C’est le top et jango est ravi.

Il nous montre même son Chopper (moto à trois roues) et là c’est easy rider qu’on vit avec ses récits de grandes chevauchées dans la  NZ. De toute façon, c'est le seul véhicule qui lui reste car sa voiture lui a été confisquée par l'état après son septième séjour en prison qu'il vient de terminer...On se quitte vers 11h avec un Jango rassurant qui nous dit qu’on a assez d’essence pour retourner à Dunedin. On a le cœur serré de le laisser et on lui promet de lui écrire. Une fois de retour dans notre Bongo-Van, on est un peu sonné de cette rencontre. Quel type !!! Quelle baraque !!! Quel accueil !!! Quelle vie !!!

On retourne à Dunedin sous le crachin et on se connecte puis on finit une lessive en triant des photos. Et c’est reparti direction Moeraki et ses boulders. La marée est haute mais on peut quand même bien profiter de la vue sur ces incroyables boules. La nature a vraiment des ressources inimaginables…Quelle perfection de rondeur.

Ce site est fucking amazing comme dirait Jango !!! On se trouve un doc camping bien sympa et on y passe la nuit. Notre route sent un peu le chemin du retour et la météo de demain est annoncé grise. On va en profiter pour rouler un max et se rapprocher de la côte Ouest et de son Arthur Pass…

Les 9, 10 et 11 décembre 2011

J1 : Le lac est toujours à la même place, les canards aussi…

On se fait un p’tit déj dehors, c’est tellement rare qu’il fasse un peu beau le matin. Le soleil n’est pas loin mais des nuages flémards n’ont pas encore laissé place libre. On attend avec impatience notre premier jour de grand beau, ici, d’après la météo…

On se rend à l’observatoire du lake Tekapo. On admire la jolie vue panoramique puis on met le cap sur le lake Pukaki et son Mont Cook. Mais ce coquin a gardé son écharpe de nuage ce matin et il se cache derrière ! Juju qui attendait cette vue depuis les préparatifs est dépité. On décide alors d’attendre et de faire confiance à la météo NZ parfois très changeante. Juju roupille pendant que Soso enregistre des recettes du voyage dans l’ordi.

Au bout d’une heure, le Mont Cook nous fait l’amabilité d’enlever son écharpe et se présente à nous dans toute sa splendeur. Le soleil est là lui aussi pour sublimer les couleurs du lac. Pari réussi et le show est tout à fait incroyable. Cette vue sur le Mont Cook est vraiment à la hauteur des espérances de Juju !!! On en profite pour lézarder au soleil, c’est trop bon !!! Puis on salue sa majesté Cook et on trace direct vers notre prochain lake : le lake Hawea.

En route on pique-nique au Lindis pass, très pelé et laddakien dans l’âme… On arrive vers 17h au lake Hawea. Celui-là est tout aussi époustouflant avec sa crête de montagnes acérées et enneigées. Soso est sous le charme.

On se sent dans le Seigneur des anneaux une fois de plus !!! Les plages de ces lacs sont toutes splendides aussi. On passe ensuite par la ville de Wanaka et son lac, car assez construit. Hélas c’est déjà l’heure de rejoindre Queenstown par une « scénic » route toujours aussi incroyable.

Les genets sont bien plus que des buissons, presque des arbres !!!Les gorges de l’enfer à Saint Léger semblent bien peu colorées comparativement.

On passe par Arrowtown. On est en plein studio hollywoodien pour un tournage de film de la ruée vers l’or… Tout est très très léché. Puis on découvre le cadre naturel de Queenstown la magnifique.

C’est très impressionnant !!! Les pics hauts, le lac et la  végétation en font un lieu très spécial qui lui vaut bien son nom. On fonce au Skydive center car Juju va pouvoir réaliser son rêve de chute libre au-dessus de Queenstown, et c’est peut-être pour demain !!! L’affaire est dans le sac, rendez-vous pris à 8H30 pour le grand saut !!! Juju est excité au plus haut point. On ne traîne pas dans Queenstown la frénétique et allons profiter de son décor plutôt que de son centre-ville branché extrême !!! On se cale dans un Doc camping peu loin pour être prêt pour demain. Le cadre est encore grandiose. Quelle classe le sud de l’île du sud !!! On fait en revanche la rencontre de nos premiers « sandfly », une horreur !!! Des moucherons-moustiques voraces. C’est une vraie plaie et ils nous harcèlent par milliers. On va se coucher avec l’excitation du rêve qui va s’accomplir. Just for Fun et enjoy !!!

 J2 : C’est le grand jour et il fait HYPER beau. Nickel !!!On se prépare rapidement et Juju sent la pression monter, Soso aussi… On se refait un p’tit bout de la route de bord de lac et on trace à l’aérodrome. On attend un peu et puis c’est le tour de Juju. C’est le Père Noël qui va sauter en Tandem avec Juju. Too cool !!! Le temps d’embrasser Soso et de subir ses assauts de groupie-reporter-photo et Juju saute dans l’avion.

Aujourd’hui c’est un saut à 12 000 pieds, de la « exosphère », comme ils l’appellent. L’ascension en avion est sublime au-dessus des cimes enneigées et du lac. Et puis c’est le grand saut tant attendu. C’est à vivre et pas à raconter… Tomber avec le Père Noël qui vous fait faire des cabrioles c’est indescriptible…

Juju a moins de sensations fortes comme lors de sa première au-dessus de Mende mais il a plus le temps de profiter du décor : AMAZING !!!! Puis le parachute s’ouvre et on arrête de tomber !!! Le Père Noël fait encore quelques cabrioles et on touche le sol ferme. Génial !!! Soso n’en a pas perdu une miette et a fait sa reporter photo. On récupère le DVD et on file faire le plein de vivres et d’essence avant notre aventure dans Fjordland. Ensuite on remonte dans le Bongo-van et on longe le lac de Queenstown.

Cette route est à nouveau splendide et on y devine d’incroyables criques aux eaux turquoise. On découvre aussi la jolie bourgade de Kingstown, lovely !!! On la préfère à sa soeurette, Queenstown, car elle est plus paisible et moins branchée.

Puis la route vers Te Anau nous enchante une nouvelle fois et ce n’est rien encore par rapport à la route du parc de Fjordland. On roule deux heures dans un cadre incroyable avec ses « lacs miroirs » et sa forêt de « beech trees ». Soso a du mal à en croire ses yeux.

Vers 20h, on s’installe dans un Doc camping le plus proche de Milford Sounds, notre grand RDV de demain. On se barricade dans Bongo contre les sandfly, présents par centaines !!! Sales bêtes !!! On se remémore ces deux jours de plénitude passés et on s’endort avec pleins de belles images et de sensations fortes. Que nous réserve le tant attendu MilfordSound ???

J3 : Un beau jour de plus. On file vers Milford, la boule au ventre comme pour un premier rendez-vous amoureux… On s’arrête peu en chemin même si la route est à ravir. On roule à travers de très hautes montagnes, aux cascades innombrables, c’est splendide mais on ne veut pas être en retard pour la croisière dans Milford Sound et bénéficier du soleil qui n’est pas prévu pour cet aprèm. On se paye une croisière pour 10H30 avec visite de l’ underworld center. On attend un peu en scrutant les nuages. Le temps se couvre mais cela va le faire. On s’installe au premier plan et c’est parti. Soso mitraille à tout bout de champ. La croisière dure 2h dans ce sound sublime.

Le petit bateau peut se rapprocher des cascades (on même le droit à une douche gratuite sous l’une d’elle !!!) et phoques à fourrure. Pas de dauphins cependant. On se laisse bercer au fil de l’eau, impressionné par la taille des falaises qui nous entourent.

On débarque à l’underworld center où ils ont aménagé un aquarium à 360° à 6m sous l’eau. Fjordland est un des endroits les plus arrosés du monde, ainsi beaucoup d’eau de pluie dévalent les pentes et les cascades pour faire une couche sombre de sédiments au-dessus de l’eau de mer. Ce phénomène rare a permis à un écosystème connu normalement à 100 m de profondeur de se développer à 5m de fond.

On y découvre du corail noir, des étoiles de mer et des poissons « chelous » !!!

On se régale puis on prend un speed boat pour rejoindre le port. On a bien fait de se payer ce p’tit extra, cela valait le coup. Puis on pique-nique en face de Milford avec la plus belle vue et les sandfly.

On ne traîne pas trop !!! On se refait la route à l’envers et on s’arrête beaucoup. On va jeter un œil à des cascades magnifiques de puissance. Elles ont sculpté des trous énormes dans la falaise recouverte d’une végétation luxuriante.

On re-salue nos p’tites fougères arborescentes chéries… On va ensuite sur le parking du Key Summit. Soso y fait un p’tit som pendant que Juju se fait l’ascension du sommet au pas de course à cause de la pluie menaçante…

La vue à 360° est sublime d’en haut mais il ne traîne pas. On décide de laisser Fjordland à sa pluie légendaire et d’aller chercher le soleil du côté de Te Anau et d’Invercargill. C’est déjà la fin de notre aventure dans ce parc mais on a l’impression d’avoir été chanceux avec ce temps plutôt beau. On roule deux heures dans ce parc grandiose et on dort au bord d’un lac après Te Anau.

On verra ce que nous réserve l’extrême sud et sa côte est demain…

Les 5, 6, 7 et 8 décembre 2011

J1 : On se lève à 6h30 pour embarquer le bongo-van sur le ferry et on se fait le p’tit déj’ dans la file. Ca ressemble au départ pour la Corse mais avec les nuages au lieu du soleil. Ils ne nous quittent pas souvent ces nuages, ici !!! On s’installe dans un p’tit coin calme du ferry avec bureau et électricité. On recharge tout et on trie des photos. Puis Soso se repose pendant que Juju va admirer le paysage du pont supérieur. Les nuages coupent le décor en deux. On dirait que le ciel va tomber tellement il est bas…. On aperçoit enfin la Terre. Que nous réserve cette île du sud, aujourd’hui bien secrète et mystérieuse avec son écharpe de nuages. On s’arrête directement au i-site en débarquant et on rafle toute la brochure dispo. Le van va déborder…On se rencarde sur la météo et là : ça craint !!! Il va pleuvoir les deux jours à venir… Cet après-midi sera pourri aussi… On se concerte un bon moment pour choisir dans quel sens tourner sur l’ île… Tant pis pour les plages de sable blanc d’Abel Tasman pour le moment, on verra la météo au retour, on part vers Christchurch. On va se connecter gratos à la bibliothèque du coin, où on y squatte longtemps. On se fait un fish and chips sur le pouce pour le déjeuner et on retourne à la bibliothèque. Le temps gris invite Soso à faire une sieste pendant que Juju organise et blogue. Puis on appelle pour se rencarder sur la nage avec les phoques et les dauphins. La nage avec les requins, les raies et les baleines ne nous a pas suffit !!! On prend enfin la route vers 17h, direction Kaikoura et ses phoques à fourrure. La route n’est pas impressionnante et pas mal construite. On regagne ensuite la côte est, très sauvage, avec une mer déchainée, et ses premiers phoques.

Soso, en transe, canarde un max. On roule encore un peu et on se déniche un squat au top : en bord de mer avec les phoques à vingt mètres. Malgré la route très proche, on se cale en espérant que le trafic des camions s’arrêtera dans la nuit. On se régale à observer ces petites bêtes bien léthargiques et on dîne. On va se coucher de bonne heure car demain on a réservé à 12h pour nager avec nos copains…

J2 : Terrible nuit pour Soso qui n’a pas fermé l’œil. Les camions s’en sont donné à cœur joie !!! Mais très vite la vue des bestioles à fourrure lui redonne de l’élan et on déjeune tranquillement sous les nuages. On se rend ensuite à Kaikoura où l’on fait 2-3 courses et où l’on apprend que notre sortie avec les phoques et annulée à cause de la pluie !!! FUCK !!! Paralysés par la pluie, on se cale sur un parking et on trie des tofs, puis on déjeune des gnocchis dont la moitié est distribuée généreusement aux mouettes par Soso. Oups la casserole par terre !!! Sur ce, on sieste en face de la colonie de phoque inondée sous des trombes d’eau. On s’en va le cœur gros de Kaikoura. On a manqué notre RDV avec les phoques mais on peut se rattraper à Abel Tasman sur le retour… Inch’Allah… On roule sous une pluie battante en direction de Christchurch, sans savoir à quoi s’attendre par rapport aux tremblement de terre récent. Le centre est bien touché et en travaux mais la banlieue résidentielle est intacte. On traverse rapidos la ville et on monte se jucher sur la colline en face. Un p’tit squatt gratos avec vue sur Christchurch, pas mal !!! Seul inconvénient : LA Pluie !!! On s’enferme pour manger et l’espace du van nous semble un peu étouffant après ces déjà 12 h de confinement. On se couche en espérant des cieux plus cléments pour demain car on a déjà réservé pour nager, ce coup-ci, avec les dauphins « hector » à Akaroa… On croise bien fort les doigts dans l’humidité ambiante !!!

J3 : Toujours le gris et la pluie ce matin, mais cela a l’air de se calmer. On appelle les dauphins qui nous disent de passer vers 13h30 car cela à l’air jouable. On se connecte un p’tit coup et on s’organise le reste du périple. Avec cette mauvaise météo, on jongle un peu…La pluie s’est arrêtée. On file de Christchurch pour aller à la péninsule de Banks with it’s frenchy town Akaroa. Les nuages nous empêchent de profiter pleinement du panorama mais on devine la péninsule sublime. On est très surpris de voir tant de drapeaux bleu-blanc-rouge partout dans la ville d’Akaroa.

Elle porte bien son nom de petite France avec son « boucher » et sa « boulangerie » !!! On se rend direct aux dauphins : FUCK FUCK FUCK !!! La sortie est annulée à cause du froid cette fois !!! Pas de dauphins pour aujourd’hui ! On réserve pour le lendemain de justesse car tout le monde se décale et les créneaux sont rares et chers !!! On part ensuite à la découverte des environs. La route de crête est magnifique et on se croit un peu seul au monde dans la tempête. On roule pas mal jusqu’à Okains bay en quête de pingouins. Malheureusement pas la moindre trace. On finit par se poser et déjeuner  alors qu’il est déjà 17h !!! On repart et on se cherche une petite baie bien douillette pour dormir. On finit par trouver notre bonheur à la « French Farm » et sans le faire exprès. C’est le mana néo-zélandais on dirait… On gare le Bongo-van en bord de mer et on s’installe.

On s’endort en espérant bien nager avec nos potes demain malgré l’absence d’étoiles…

J4 : Ciel bas et gris une fois de plus, on reste couchés… On arrive à 11h 30 au centre et là, cette fois, c’est bon : On peut y aller !!! Soso prend son premier cours d’enfilage de combi. Le moniteur se trompe de taille pour être bien sûr qu’elle ait compris … La deuxième combi est mouillée pour corser le truc. Mais la voilà toute prête pour aller nager avec les dauphins hector !!!

Juju aussi !!! On monte dans le bateau et on part à leur recherche… Ca y est, ils sont localisés.

Soso se jette la première dans l’océan néo-zélandais armée de sa super frite jaune pendant que Juju essaie de la mitrailler avec les copains dauphins.

Ils passent bien vite, tout près d'elle!!! Juju fait le grand saut à son tour !!! Nous voilà partis pour une grosse demi-heure de pure joie.

Les guetter, les appeler en chantant dans notre tuba ou  en frappant sur le masque : quel délire !!! Les dauphins Hector sont les plus petits du monde et sont très beaux avec leurs camaïeux de gris…

Ils jouent avec nous et on s’éclate.

Les dauphins repartent, nous aussi… On a vraiment eu l’impression de s’éclater comme des gosses. On se  prend une bonne douche chaude au centre de plongée et on se fait un casse dalle sur le bord de mer.

II est déjà trois heures et de longues heures de route attendent Juju le driver. Direction les lacs intérieurs. Le temps est enfin annoncé au beau fixe demain !!! On roule bien 3h sur une route quelconque puis on tourne direction « Géraldine » et le décor s’emballe. De petites vallées verdoyantes et moutonneuses on passe sur un plateau de lupins allant du rose pâle au violet  jusqu’au Lac Tekapo, turquoise.

Magnifique !!! On est scotché par cette couleur et la beauté du lieu. Le soleil fait en plus sa première vraie apparition, depuis un moment !!! Sa présence est la bienvenue et Soso mitraille, lupins aux gardes à vous !!!

On se cherche un p’tit endroit pour rester et profiter du lieu demain et on tombe, par hasard, entre deux lacs, sur un camping excellent : y’a rien à part des toilettes et un robinet mais c’est royalement beau!!! On n’en demandait pas tant !!!

On s’installe et Soso nourrit les canards. Puis c’est notre tour et on se couche avec l’impatience d’aller saluer le Mont Cook !!!