Lumbini et Pokara: de la naissance de Buddha aux Annapurnas

Les 28, 29 et 30 avril et le 1 mai

J1 : Journée de transport après notre pause prolongée à Varanasi. A nous Sunauli border! Welcome in Nepal ! On a encore pris du retard sur le programme… Les rhododendrons des Annapurnas vont-ils nous attendre ??? Les nuages de l’Himalaya nous joueront-ils des tours ???  On verra bien… On quitte notre super Vishnu Rest-house et on déjeune en marchant, au milieu des vaches encore et encore…  Incredible India !

On rejoint la station de bus en rickshaw et on patiente avec tout plein de tou-tous. Le bus se fait attendre mais ce n’est pas exceptionnel ici. On se dit juste que le passage de la frontière se fera sûrement de nuit… On s’installe avec un peu de place pour Juju, c’est correct, on a connu pire…

 On roule, on roule, dans un paysage bien morne et monotone. Jusque-là, le nord de l’Inde ne nous aura pas enchanté du point de vue des paysages, juste un immense désert. On sait bien que ce sous-continent regorge de merveilles, mais pour nous, il est temps de se rapprocher des toits du Monde. On mange dans un relais-boui-boui (un de plus !!) et on reprend la route.

Notre arrivée prévue à Sunauli border vers 17h se transforme en 20h30 !!! Rien de très surprenant !!!

 On passe la frontière à pieds,  encore une frontière terrestre bien peu surveillée...Juju a peur pour son passeport car il ne lui reste très peu de place pour les visas restants. Heureusement le visa népalais est petit !

On décide de dormir à la frontière népalaise avec les autres passagers du bus qui continuent demain pour Pokhara. On rencontre Marion et son copain argentin Raoul avec lesquels on passe la soirée.

 La chambre est donnée mais elle vaut le prix et on se fait dévorer par les moustiques en prime…. On se couche , le regard tourné vers Lumbini, ville de naissance de Bouddha…

J2 : Réveil matinal pour poursuivre la route avec notre bus indien d’hier. Il nous amène gratos jusqu’à l’intersection Pokhara-Lumbini. On saute dans un bus local dans lequel Juju est littéralement coincé. Qu’ils sont petits ces népalais !!!

 On fait une heure de route pour parcourir 20 kms, presque un record dans le voyage !! Ca promet pour aller à Pokara et Kathmandou !!

On descend à l’hôtel Lumbini Village Lodge,adresse des « aventouriers ». On pose les sacs et on se repose en attendant des heures plus clémentes pour la visite de Lumbini.

Pour le déjeuner, on goûte  nos premiers momos ( bouchées vapeur ou frites  tibétaines) et notre premier sizzler ( barbecue fumant portatif !). On se régale bien!!!

L’après-midi on sieste car Soso n’a pas encore beaucoup dormi cette nuit, insomnie oblige, et se remet difficilement de son épisode gastro à gogo !!!

On part vers 16h à l’assaut du parc de Lumbini avec un rickshaw . La balade dans le parc ne nous enthousiasme pas. On se croirait dans un parc d’exposition de temples en plâtre, une sorte de disneyland du bouddhisme international plutôt mal fini, un drôle de concept. On ne s’attarde pas dans la visite de ces pseudo- temples.

En plus, on a déjà vu beaucoup des styles présents ici pendant notre périple en Asie du Sud-Est.  On regagne assez vite le Bagnan sacré où l’on a tout de même un petit effet de spiritualité, mais vraiment un petit effet !  

La place n’est pas des plus paisibles, avec militaires en prime.  On profite cependant d’un beau coucher de soleil et les drapeaux de prières  autour du bagnan nous propulsent un peu plus dans ce népal-himalayien qu’on attend.

On rentre direct à l’hôtel, pas très emballé par ce stop à Lumbini.

 On va s’occuper de notre trajet vers  Pokara pour demain. En rentrant dans la guest, on tombe sur deux français, Laure et Xavier qui nous proposent de partager un taxi afin de rejoindre le bus de Pokhara. L’idée nous tente bien et puis ils ont l’air sympas ces deux- là !

On décide d’aller dîner  un bout tous ensemble. On retourne au même resto qu’à midi et on est  scotché d’entendre  le serveur : « We have nothing to eat » . Vraiment ? Ils n’ont plus rien à manger. Du délire : il est 9h et ils ne peuvent même pas nous faire des pâtes. Les népalais ne semblent pas, depuis le début, des acharnés du boulot.

 On atterrit dans un autre resto qui accepte de nous servir. On doit s’habituer au rythme du pays, différent de celui de l’Inde… On passe un bon moment à blaguer avec Laure et Xavier puis on rentre se coucher en  attendant notre premier vrai jour de transport au Népal, entre appréhension et  curiosité.

J3 :On est à la bourre, une nouvelle fois, à cause du décalage horaire. On ne se refait pas !!! On a un quart d’heure de décalage avec l’Inde, du jamais vu…Suffisamment pour se faire attendre par nos jeunes collègues gardois.

 Ils apprennent  à nous connaître très rapidement !!! On se joint à deux bénévoles travaillant sur Pokhara et  venus visiter Lumbini. On prend des infos et on se juche dans notre bus pour Pokhara .

On a prévu 7h de transport mais on en mettra dix ! La route est sublime et elle a des petits airs des Cévennes, sisi je vous le jure !! La conduite est un peu sportive mais c’est l’état du bus qui est le plus préoccupant !!! On a le droit au vrai Tata, bien décoré et bien grinçant des freins !!! On se fait notre premier Dhal Bath d’une longue série à venir dans un relais-boui-boui et on repart avec quelques bananes. On est  ensuite coincé un long moment par un barrage militaire et on n’y comprend rien.

On attend bien une heure, observant les népalais discuter puis d’un coup, c’est la cohue et tout le monde se rue dans le bus qui démarre sur les chapeaux de roues. On n’aura pas le fin mot de l’histoire !

On arrive finalement vers 17h à Pokhara. A première vue, cette ville est laide et grande. On décide avec nos amis de Bagnols/Cèze de se dormir dans une même guest. On va directement à une adresse qu’on a choppée à Lumbini et Il y a tout ce qu’on veut. D’un commun accord, on choisit de se poser ici et d’aller vérifier une adresse des aventouriers demain.

On passe la soirée à bien se marrer avec Laure et Xa et on ne s’occupe pas de la préparation du trek. On verra tout ça demain. On va se coucher en espérant sue Soso passe une bonne nuit.

J4 : Une nuit courte de plus dans la musette de Soso. On se lève vers 9h et on déjeune tranquillement au soleil. Laure et Xa sont déjà partis en repérage. On trie des affaires pour la laundry et on descend discuter des treks avec le patron de l’hôtel. Sur c,  les gardois arrivent équipés d’une carte. Les non-randonneurs qu’ils sont, semblent motivés pour nous suivre dans notre projet de trek. On se réunit tous les 4 et on scrute la carte et les blogs pour préparer notre rando. Tout semble converger vers le fameux « Poon Hill ». Nos deux néophytes en rando  sont enthousiastes et Soso se fend même d’un « ça sera facile » du fond de son canapé. On examine les dénivelés et les kms. Cela semble faisable quoiqu’ un peu dur de l’avis de Juju. Ce dernier, à qui le trek des balcons des Annapurnas  tient particulièrement à cœur, se voit dans une situation paradoxale  car il se retrouve à la place de celui qui freine le plus ce projet de rando, effrayé pour les autres ! La fraîcheur et l’élan du groupe l’emportent sur les petites réticences de Juju.

 L’affaire est conclue : on part demain à quatre affronter ce trek, en prévoyant quand même 1 voire 2 jours de plus que le programme classique. On se laisse de la marge, normal. On décide aussi de ne prendre ni guide ni porteur pour suivre notre petite cadence…

Il se fait déjà tard et on file dîner un bout dans la grande rue de Lake side. Service express, ça change ! Laure, Soso et Juju rentrent  établir les permis de trekkeurs à l’hôtel pendant que Xa va s’acheter un short. Le patron de l’hôtel nous speed un peu car il nous apprend que le 1^er mai  est  aussi  népalais!!! Le bureau des permis va fermer plus tôt aujourd’hui. On se dépêche de s’y mettre lorsque Laure se rend compte que c’est Xa qui a les photos. Coup de stress ! En attendant Xa, on remplit tous les papiers nécessaires mais trop tard ! Le bureau ferme et Xa n’est pas là. On nous propose d’avoir les permis demain à 10h. Ce n’est pas catastrophique et on se dit que ce n’est pas plus mal. La fin d’après-midi se passe à préparer les sacs, les ravitaillements en barres de céréales et  à trier des photos d’Inde. La connexion ultra lente et les coupures électriques fréquentes ne nous permettent pas de publier quoi que ce soit !

En fin d’aprem, on sort se faire un petit coucher de soleil depuis les rives du lac pas très bien aménagées puis on dîne dans le même resto qu’à midi pour son service rapide.

On se retrouve dans un endroit bourré, bien différent de midi, et on finit perché sur la terrasse du toit.

On est bien même si la pression monte un peu  chez Laure et Soso. Elles parlent beaucoup du trek et se demandent si c’est bien raisonnable… Mais l’optimisme des deux nouvelles copines reprend vite le dessus. Xa quant à lui, ne sait pas trop à quoi s’attendre mais parait confiant.

On rentre se pieuter pour être en forme pour LE trek des Annapurnas. On croise les doigts pour que Soso n’enchaîne pas par une petite nuit ! Juju est tout excité d’aller à la rencontre des plus hauts sommets du monde et s’endort la tête dans les nuages…